インド人青年の「現代版シンデレラストーリーと金言」

夏の暑い日差しを浴びると思い出す事があります。

約20年前　地方の図書館であるインド人青年と出会いました!

物静かで高身長の青年でした!

その時、私は英字新聞を読んでいました!

彼は日本語の経済関連の本を探していました!

最初、見た感じで東南アジア諸国の人かと思いました!

最初は軽い挨拶程度でしたが、

しばらくすると彼が何かで悩んでいるようなので声をかけました。

すると、日本の経済関連の書籍が見つからないとの事!

私も一緒に探しましたが、お目当ての書籍は見つかりませんでした!　

彼は本探しを諦め、２人で少し雑談をしました。

雑談では、彼の日本での日常生活の話をし、私はアメリカで

ジャーナリストの研修を受けた際の話などをしました。

最初はなんでもない話でしたが、

その後、彼は驚きの自己紹介を始めました。

自分はインド人でアメリカのスタンフォード大学を出てアメリカの

大手航空機メーカーに就職し、最新の炭素繊維の研究、開発を

担当しているとの事でした!

その航空機メーカーは世界最大規模で、高いステイタスと給料で

知られていました。

誰もが憧れるグローバル企業の一つでした。

私は瞬間的に、えっ！「現代版男性のシンデレラストーリー!?」と

思い、思わず「グレート、貴方は天才」と返しました。

彼は少し笑顔になり、静かに自分のパーソナルヒストリーを

少し詳しく

話してくれました。

彼は「大学時代は自由で、自分の好きな研究に専念できて楽しかったです。

また、会社に入っても　炭素繊維関連の最先端技術の研究、開発を担当し

　工場での製造ラインも関われてラッキーですね～」と話しました。

私は、「羨ましい人生ですね」と言うと～。

彼は、少し照れながら「私は、インドの田舎で生れ育ち、

家は貧しく学校にも通えなかった。」との事。

しかし、幸運な事に、彼は成績が優秀だったので、地元のお金持ちの目に

留まり、奨学金を出してくれたので「必死で勉強に励んだ」と言う事です。

また、更に日本でいう高校を卒業したとき、就職を考えていたら

また、次の幸運が！

別のお金持ちが奨学金を出してくれたのでアメリカに留学

出来たとの事でした。

幸い、彼はアメリカ、カリフォルニア州の名門スタンフォード大学を

受けると見事合格し、更に在学中に熱心に勉強したら～。

今度は、なんと、世界的に有名な大手航空機メーカーに就職出来たと

の事でした!

私は何度となく「奇跡的なストーリーだね！」と言うと、彼が

静かに「そうですね!」と短く応えたあと、次のように話ました！

「自分を振り返ると、私は特別でありません。

人は誰でもいろいろなチャンスが回って来ると思います!　

そして、そのチャンスは、誰でも自分の眼の前にあると思います。

けれども、それチャンスを上手く掴むかどうかで、その人の運命、

人生が違うように思います!」とゆっくり冷静に話しました。

また、彼は背景として、「インドは過去には、カースト制度と言う

厳しい４階級の階層制度があり、現在法的にはなくなったものの、

現実には今でもカースト制度の名残りの階級区分があると思います」との事。

その当時、この４階級の下にも階層があり、彼はこの最下層に位置していて、

自分は「普通の学校教育なんか受けられない、別世界、無関係だと

思っていた」と振り返りました!

私は、インドに行った事もなかったですが、教科書でカースト制度の厳しい

階級社会制度は知っていました。

しかし、私の考える以上に厳しい現実がある事に驚きました。

それから彼と再会を約束して、別れましたが、再度会う事は

かないませんでした。

彼は仕事の都合でアメリカに帰国した様でした。

その後、彼の金言を心に留め、私は眼の前のチャンスを逃さない様に

気をつけていますけどなかなかチャンスは掴めていません!

残念！

　A Young Indian Man’s “Modern Cinderella Story

and Golden words”

The sizzling summer sun reminds me of something.

About 20 years ago, I met an Indian youth man in a local library!

He was a quiet and tall young man!

At that time, I was reading an English newspaper!

He was looking for a book on economics in Japanese!

At first, I thought he was from a Southeast Asian country!

At first, it was just a light greeting.

After a while as it looked like he was struggling with something,

I approached him.

He told me that he could not find any books on Japanese economy!

I searched with him, but we couldn’t find the book we were looking for!　

He gave up looking for books and we had a little chat.

During the chat, we talked about his daily life in Japan,

and I talked about my journalist training in the U.S.

He told me that he was an Indian youth who had graduated from Stanford University

and was working for a major aircraft manufacturer in the United States.

And he continued that he had been research and development of the latest carbon fiber!

It was one of the largest aircraft manufacturers in the world,

 known for its high status and salary.

It was one of those global companies that everyone admired.

I instantly thought,

 “What! A modern-day male Cinderella story!”

I thought to myself, “Great, you are a genius.”

He smiled a little and quietly told me a little more about his personal history.

He said, “I enjoyed my time at university

because I was free and could concentrate on the research I wanted to do.

I was also lucky to be involved in research and development of innovative technologies

related to carbon fibers, as well as in the production line at the factory.

I said, “You have an enviable life.

He was a little embarrassed and said,

“I was born and raised in the countryside of India.

I was born and raised in rural India, where my family was poor,

and I could not even go to school.

He was so fortunate, however,

that his excellent grades made caught the eye of a rich local man who offered him a scholarship,

so he “studied hard.”

And when he graduated from high school in Japan,

he was thinking about finding a job.

Then the destiny hits another stroke of luck on him!

Another rich man gave him a scholarship to study in the U.S.

Fortunately,

he passed the entrance exam to the prestigious Stanford University in California, U.S.A..

And he studied hard during there.

After that, he was able to get a job at a world-famous aircraft manufacturer!

I kept saying to him, “What a miraculous story!”

 And he quietly said, “Yes, it is!”

I said repeatedly, “It’s miraculous! Modern Cinderella Story ”

 He then said, “When I look back on my life,

I see that I am a very special person.

But, I look back on myself and I am not special.

I believe that everyone has various and good opportunities that come their way!　

And everyone has those opportunities in front of them.

But whether you seize those opportunities will be on your efforts, in your life.

“Life!”  He spoke slowly and calmly.

He also explained that in the past,

India had a strict four-class hierarchy called the caste system.

Although the caste system has been legally abolished,

 shadows of the caste system remain.

At that time, there was a hierarchy below the four classes,

 and he was at the bottom of this hierarchy.

So he “thought he was in a different world, irrelevant, in society”

And, of course, could not receive a normal school education.

I had never been to India, but I knew about the strict caste system in my textbooks.

However, I was surprised to learn that the reality was much harsher than I thought.

I promised to meet him again and we parted, but we could not meet again.

He had returned to the U.S. for business reasons.

After that, I took his golden words to heart.

And I have been trying to take the opportunity in front of me,

 but unfortunately, I have not been able to seize the good opportunity yet!

Disappointing!