遠くドイツから,家族連れの目的地は「温泉」でも「お城」でもなく「海の上の道路」！？

ちょっと驚き街中トピック！

遠くドイツからの家族連れの目的地は「温泉」でも「お城」でもなく「海の上の道路」！？     　しまなみ海道

ゴールデンウィーク（GW）のハプニング？をご紹介します。

私の住む松山市は、日本最古の道後温泉や松山城のある観光地として

知られています。

GWのある日、私が知人宅に向かう途中、市内のバスターミナルを通過した際、

多くの観光客で賑わっていました。

そして、その中に、外国人と見られる家族連れ（お父さん、お母さん、小さな男の子）が

スマホや時刻表を見ながら何か悩んでいるように見えました。

このため、親切心から私は「こんにちは！どちらから来ましたか？」とお父さんに話しかけました。

最初、お父さんの返事の言葉がよく聞き取れなかったので、再度聞くと、

お母さんが片言の日本語で「ドイツからです」と教えてくれました。

次にお父さんに「May I help you?」と声をかけると、「海の上の道に行きたいのです」

と返されました。

最初は理解できませんでしたが、お母さんが「しまなみ海道」と教えてくれました。

そして、お父さんが「大三島」と言うので、私はようやく目的地が「しまなみ海道」の

小島であることを理解しました。

そして、目的地に向かうバス乗り場に案内しました。

私は、ドイツからわざわざ「しまなみ海道」を見に来たと知り、少し驚きました。

この、しまなみ海道（瀬戸内しまなみ海道）を少し説明しますと、

本州の尾道市（広島県）と四国の今治市（愛媛県）を結ぶ全長約60kmの

道路・橋梁ルートで、まさに「海の上の道」と言えます。

　しまなみ海道

「しまなみ海道」の魅力は、いろいろありますが、
瀬戸内に浮かぶ、大小さまざまな島々と、それらを結ぶ橋からの

パノラマビューは絶景です。
また、「しまなみ海道」は世界的にも有名なサイクリングルートで、

初心者から上級者まで楽しめるように、サイクリング専用道路が整備されています。

国際的なサイクリング大会も開催されています。

当然、私は、何度も訪れていますが、ビューポイントによってさまざまな魅力があり、

おしゃれなレストランや土産物店も数多くあります。

個人的には今治市大島の亀老山展望台（キロウサン・テンボウダイ）が好きで、

世界初の三連吊橋（さんれんつりはし）「来島海峡大橋」（くるしまかいきょうおおはし）

が一望できます。

昼間の青い空と海の景色も良いですが、

夕暮れ時のサンセットの来島海峡大橋のシルエットも素敵です。

　夕暮れ時　しまなみ海道

個人的には、以前行ったアメリカフロリダ州のセブンマイルブリッジや

キーウェストを思い出します。

ドイツからの観光客の話に戻ります。

私は、ドイツから来た家族が、しまなみ海道の中間点にある島「大三島」を

目的地にしていることに驚きました。

しかし、今治出身の知人に聞くと、現在、愛媛の海外への情報発信は

以前からの「道後温泉」や「松山城」ではなく、

この地域・瀬戸内地方の観光の新名所「しまなみ海道」がメインとの事。

特に世界中の自転車愛好家に大きくアピールをしているとのことでした。

このため、尾道市や今治市は外国人サイクリストが非常に多いそうです。

当然、温泉やお城は観光名所ですが！（笑）

　くるりん

また、私は、バスの時間がありそうなので、ご家族に待ち時間を利用して、

「くるりん」という大観覧車を楽しむようにお話しました。

これは、市内中心部のデパートの屋上に設置された観覧車です。

この「くるりん」は本体の直径45m、デパート部を含め高さ85mと高く

ゴンドラが約15分で1回転します。

以前、私はオーストラリア人を案内した時のことを思い出し、

「パスポートがあれば割引が受けられます」とアドバイスしました。

すると、男性は「それは知っています、実は昨日2回も乗りました、

素敵な景色が素晴らしかったです」と答えてくれました。

私は「え～、２回も乗っている」と驚きました。

そして、最近はスマホで簡単に情報が手に入るため、

外国人でも「よく知っているな～」と感心しました。　（笑）

余談ですが、以前は無料でしたが、パスポート所有の外国人は、

現在は800円が500円に割引になるとのことです。

（２０２４年６月現在）　利用される方は事前にご確認ください。

最後に、私は地域の魅力は時代ともに変わり、愛媛と広島を結ぶ

「しまなみ海道」の魅力に、世界から多くの人々が訪れていることを改めて

実感しました。

　しまなみ海道

次回に続く！

次回から世界の観光名所「ハワイ」のハプニング！？（笑）

Surprising urban topic!

A family from faraway Germany came not for the “hot springs” or “castle”

but for the “road over the sea”!?

Let me introduce a Golden Week (GW) happening.

I live in Matsuyama City,

known as a tourist destination with Japan’s oldest Dogo Onsen and

Matsuyama Castle. One day during GW,

as I was heading to an acquaintance’s house and passing through the city bus terminal,

I noticed it was bustling with many tourists.

Among them, I saw a family who appeared to be foreigners

(a father, mother, and a little boy) looking puzzled as they checked their smartphones and

timetables.

Out of kindness, I approached the father and said,

“Hello! Where are you from?”

At first, I couldn’t quite understand the father’s reply,

so I asked again, and the mother answered in broken Japanese, “From Germany.”

Next, I asked the father, “May I help you?” He replied,

“We want to go to the road over the sea.”

　Shimanami kaido

At first, I didn’t understand, but the mother then mentioned “Shimanami Kaido.”

When the father said “Omishima,”

I finally realized their destination was a small island along the Shimanami Kaido.

I then guided them to the bus stop for their destination.

I was a bit surprised to learn they came all the way from Germany to see

the Shimanami Kaido.

Let me explain a bit about the Shimanami Kaido (Setouchi Shimanami Kaido).

It is a road and bridge route about 60 km long that connects

Onomichi City in Honshu (Hiroshima Prefecture)

with Imabari City in Shikoku (Ehime Prefecture),

truly a “road over the sea.”

The charm of the Shimanami Kaido lies in its panoramic views

from the bridges connecting the various islands floating in the Seto Inland Sea.

Additionally, it is a world-renowned cycling route,

with dedicated cycling paths catering to everyone from beginners to advanced cyclists.

International cycling events are also held here.

Of course, I’ve visited many times and there are various attractions at each viewpoint,

along with stylish restaurants and souvenir shops.

Personally, I like the Kirosan Observatory in Oshima, Imabari City,

where you can get a sweeping view of the world’s first triple suspension bridge,

the Kurushima Kaikyo Bridge.

The daytime views of the blue sky and sea are wonderful,

but the silhouette of the Kurushima Kaikyo Bridge at sunset is also beautiful.

It reminds me of the Seven Mile Bridge and Key West in Florida, USA,

which I visited previously.

Shimanami kaido

Returning to the story of the tourists from Germany,

I was surprised to learn that their destination was Omishima,

an island in the middle of the Shimanami Kaido.

However, when I asked an acquaintance from Imabari, they said that now,

the promotion of the region abroad focuses mainly on the Shimanami Kaido,

rather than the traditional Dogo Onsen or Matsuyama Castle.

It seems they are especially appealing to cycling enthusiasts worldwide.

As a result, Onomichi and Imabari have many foreign cyclists.

Of course, hot springs and castles are tourist attractions! (laughs)

Kulurin

I suggested to the family that they use their waiting time to enjoy

the “Kururin” Ferris wheel.

This Ferris wheel is installed on the rooftop of a department store in the city center.

Kururin has a diameter of 45 meters, and including the department store building,

it reaches a height of 85 meters, making one rotation in about 15 minutes.

I remembered that when I guided an Australian person previously,

I advised them, “If you have a passport, you can get a discount.”

The man responded, “I know that, actually we rode it twice yesterday,

and the view was amazing.”

I was surprised, “Wow, you rode it twice?”

I was impressed by how well-informed foreigners are nowadays

thanks to easy access to information via smartphones. (laughs)

As a side note, while it used to be free, passport holders can now get a discount,

with the price reduced from 800 yen to 500 yen (as of June 2024).

Please check in advance if you plan to use it.

Finally, I realized once again that the appeal of the region changes with the times,

and the Shimanami Kaido, connecting Ehime and Hiroshima,

is attracting many people from around the world.

Shimanami kaido

To be continued!

Next time, surprises from the world-famous tourist destination “Hawaii”! (laughs)