約40年でここまで変わったロシアの迷走！？不変だった世界最長の鉄道「シベリア鉄道」

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約40年でここまで変わったロシアの迷走！？

No.5 不変だった世界最長の鉄道「シベリア鉄道」

今回は、シベリア鉄道に実際に乗った経験をお持ちの知人Aさんに、

その旅の思い出についてお話を伺いました。

私は、周囲にシベリア鉄道に乗って旅した人がいなかったので興味津々でした。

このシベリア鉄道はこの４０年で変わらなかったモノの代表かもしれません。（笑）

Q: シベリア鉄道に乗った時の思い出を教えてください。

Aさん：「モスクワからウラジオストクまで、約９,000キロの旅でした。

1週間も列車に乗り続けるという、なかなかの長旅でしたね。

途中、隣席の人と話したり、本を読んだりして過ごしました。

年配の方はお酒を楽しんでいる姿も見かけましたよ。

窓の外はずっと平原が広がっていて、圧倒されるほど広いです。

この鉄道がこんなに長い距離をトラブルなく運行されているのが、

正直不思議でしたね。」

Q: なぜそれほど驚いたのですか？

Aさん：「というのも、この線路は旅客輸送がメインではなく、

物流がメインだからです。旅客はサブ扱いかな？とも感じました

それでも非常によく手入れされていて、しっかり管理されているんですよ。」

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Q: シベリア鉄道の魅力について、具体的に教えていただけますか？

Aさん：「まず一つ目は、壮大なスケールと長距離移動の体験ですね。

シベリア鉄道はモスクワからウラジオストクまで、約9,288キロもあって、

世界最長の鉄道です。

6〜7日かけてユーラシア大陸を横断するという体験は、

他では味わえない特別なものです。」

「それから、多様な風景の楽しみも大きな魅力です。

旅の途中で、ロシアの多彩な風景が次々と変わっていくんです。

モスクワの歴史的な街並みから始まり、広大なシベリアのタイガ（針葉樹林）、

そしてバイカル湖の美しい景色など、どれも一見の価値があります。」

Q: シベリア鉄道ならではの文化や歴史に触れた瞬間はありましたか？

Aさん：「沿線には、ロシアの歴史や文化が色濃く残る都市がたくさんあります。

例えば、ウラル山脈を超えたところにあるエカテリンブルクや、

シベリアの中心都市ノヴォシビルスク、そしてバイカル湖のほとりにある

イルクーツクなどですね。

これらの都市は、それぞれに独特の歴史がありますし、

停車駅で少し観光や地元の人たちとの交流もできるんです。」

Q: バイカル湖についてもお話を聞かせてください。

Aさん：「私もそんなに詳しくはありませんが～、バイカル湖は、

やはりシベリア鉄道の旅のハイライトの一つですね。

世界最深かつ最古の淡水湖で、その透明度の高さには驚きました。

特に冬のシーズンは、氷の上を走る列車から眺める絶景が

本当に素晴らしいです。」

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Q: 列車の中での生活はどんな感じでしたか？

Aさん：「多様な列車の選択肢があって、乗客の予算や好みに

応じていろいろ選べるんです。寝台車もあれば、普通の座席車もあります。

寝台車を利用すると、ある程度のプライバシーを保ちながら、

他の乗客とも交流ができるので、旅がより楽しくなります。」

「ロシアの日常生活を体験する良い機会でもありましたね。

長時間の列車の旅なので、食事やおしゃべりを通じて現地の人たちと

触れ合うことができました。

列車内で同じ車両に乗った人たちとの交流が、旅を一層豊かにしてくれます。」

Q: 長距離の旅ということもあり、少し大変だった部分はありましたか？

Aさん：「シベリア鉄道の旅は、距離も移動時間も長いので、

ある意味で冒険的な旅だと言えます。

不便さや困難もありますが、それがかえって旅の醍醐味になっているんです。

列車での生活はシンプルですが、新鮮な体験です。

普段とは違うペースで過ごしながら、未知の風景や出会いが待っています。」

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Q: シベリア鉄道は四季折々の風景が楽しめると聞きましたが、

どの季節がおすすめですか？

Aさん：「私も四季それぞれで旅した訳ではありませんが、

シベリア鉄道の旅は、季節によって異なる魅力が

あるのが特徴です。現地の友人らの話を聞くと四季折々の風景は本当に

素晴らしいとの事です。

例えば、夏は緑豊かで暖かく、冬は雪に覆われた大地や凍った

バイカル湖が圧巻です。

秋には美しい紅葉が広がり、春は雪解けと新緑が芽吹くので、

どの季節も見どころがありますね。

どの時期に行っても、それぞれ違った景色を楽しむことができるのが、

この旅の大きな魅力ですね。」

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Q: 最後に、シベリア鉄道を利用する人に向けてアドバイスはありますか？

Aさん：「シベリア鉄道の旅は、他にはない独特の魅力があります。

ロシアの大自然や文化、そして現地の人々との交流を楽しむことが

できる壮大な旅です。

時間やスケジュールに余裕を持って、心を開いて旅を楽しんでください。

多少の不便さがあっても、それこそがシベリア鉄道の魅力です。

長旅の中で得られる経験は、きっと一生の思い出になりますよ。」

次回は、戦後の日本・愛媛との意外な交流のエピソードなどを

ご紹介したいと思います

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A 40-Year Transformation in Russia’s Path?

No.5 The Unchanging Trans-Siberian Railway,

the World’s Longest Railroad

Interview with a Friend on his Experience with

the Trans-Siberian Railway

This time, I interviewed my friend, Mr. A,

who traveled on the Trans-Siberian Railway to hear
his memorable stories　from the journey.

Since I don’t know anyone else who’s traveled on the Trans-Siberian,

I was incredibly curious!

The Trans-Siberian Railway might just be one of the few things that

hasn’t changed in the past 40 years. (laughs)

Q: Could you tell us about some memories

from your time on the Trans-Siberian Railway?

Mr. A: “It was about a 9,000-kilometer journey

from Moscow to Vladivostok.

It was quite a long trip—one week on the train!

 I spent the time chatting with the person next to me,

reading books,

and occasionally seeing older passengers enjoying some drinks.

Outside the window, the planes stretched out endlessly.

It was overwhelming in its vastness.

Honestly, I was amazed that the railway could operate so smoothly over such

a long distance without issues.”

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Q: Why did that surprise you so much?

Mr. A: “Well, because the primary purpose of the railway

isn’t passenger transport,

it’s mainly for logistics.

I got the impression that passengers are secondary.

Still, everything was impressively well-maintained and

properly managed.”

Q: Could you tell us specifically about the charms of

the Trans-Siberian Railway?

Mr. A: “The first one is the grand scale of the experience and

the long-distance journey itself.

The Trans-Siberian Railway stretches about 9,288 kilometers
from Moscow to Vladivostok,

making it the longest railway in the world.

Traveling across the Eurasian continent over six or

seven days is a unique experience you can’t find elsewhere.”
“Another huge draw is the ever-changing scenery.

 During the trip, you see Russia’s diverse landscapes unfolding one after another.

Starting with the historical streets of Moscow,

moving to the vast Siberian taiga (coniferous forests),

and then the beautiful views of Lake Baikal.

Each is well worth seeing.”

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Q: Did you have any moments where you felt

the unique culture or history of the Trans-Siberian Railway?

Mr. A: “There are many cities along the route rich with

Russian history and culture.

For example, there’s Yekaterinburg just beyond the Ural Mountains,

Novosibirsk in central Siberia,

and Irkutsk on the shores of Lake Baikal.

Each of these cities has its own unique history,

and you can enjoy a bit of sightseeing and

 interacting with locals at each stop.”

Q: Could you tell us more about Lake Baikal?

Mr. A: “I’m not an expert on it,

but Lake Baikal is undoubtedly one of the highlights of the journey on

the Trans-Siberian Railway.

It’s the world’s deepest and oldest freshwater lake,

and the water’s clarity is astonishing.

Especially in winter,

the view from the train as it runs over the ice is spectacular.”

Q: What was life on the train like?

Mr. A: “There are a variety of train options to suit different budgets and preferences.

You can choose between sleeper cars and standard seating.

If you use a sleeper car,

you can keep some level of privacy while also interacting with other passengers,

which makes the trip even more enjoyable.”
“It’s also a great opportunity to experience everyday Russian life.

The long train ride allowed me to connect with locals through

meals and conversation.

Getting to know the people traveling with you adds so much to the journey.”

Q: Given the long travel time,

were there any particularly challenging aspects?

Mr. A: “The journey on the Trans-Siberian Railway is certainly an adventure

because of the vast distance and time involved.

There are inconveniences and difficulties,

but these add to the charm of the trip.

Life on the train is simple yet refreshing.

 Moving at a different pace from usual,

you encounter unfamiliar landscapes and people along the way.”

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Q: We’ve heard that the Trans-Siberian Railway offers

stunning scenery in each season.

Do you have any recommendations on the best season to go?

Mr. A: “I haven’t traveled in every season,

but each one has its unique appeal on the Trans-Siberian.

From what my local friends say,

the landscapes are amazing year-round.

In summer, you’ll see lush greenery and warmth,

while in winter, the snow-covered ground and

 frozen Lake Baikal are breathtaking.

Fall brings beautiful autumn foliage, and in spring,

the snow melts as new greenery starts to bloom.

You can enjoy a different view each season,

which is one of the trip’s biggest attractions.”

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Q: Finally, do you have any advice for those planning

to travel on the Trans-Siberian Railway?

Mr. A: “The Trans-Siberian Railway offers a unique experience.

It’s an expansive journey where you can enjoy Russia’s vast nature,

culture, and interaction with locals.

Have some flexibility with your time and schedule and

keep an open mind to fully enjoy the journey.

Any minor inconveniences are part of the railway’s charm.

The experiences gained over this long journey will

surely become unforgettable memories.”

Next time, we’ll share some surprising stories of

post-war exchanges between Japan and Ehime.