圧巻、国際航空ショーでアクロバット飛行！頭の上に大地が～？ダイナミックループ！

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圧巻、圧倒！カナダの国際航空ショーでアクロバット飛行を体感！

NO2　頭の上に大地が～？これがダイナミックループ！

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パイロットが飛行機の事前点検を始めました。

ゆっくり全体をまわり、尾翼や主翼の細部の動きを確認していきます。

飛行機はセスナ機に高馬力エンジンを備えた特注機で、アクロバット飛行に対応できる

タイプでした。

当然ですが、通常の飛行機では馬力が低く、揚力が足りないので、

自由な操縦ができないとのことでした。

彼はゆっくりと操縦席にのり、静かにエンジンを起動しました。

「バッバッバッ」と軽い破裂音の後、「ゴーン」という凄い音に変わりました。

傍にいるだけでも、もの凄い風、風圧が掛かってきました。

そして、「左側助手席に乗れ」との指示が出たので、それに従いました。

狭い機体の中に滑り込んで、ハーネスをつけます。

パイロットは各種計器のチェックを続けていました。

そして、操縦カンの感触を確かめました。

やがてコクピットの窓をしめ、こちらを向き「OK？」と確認した後、

静かに機体は動 きはじめました。

この時、私には急に恐怖が飛んできました。

「怖い」「ここで降ります！」という台詞が喉まで出掛かっています。

飛行機は滑走路をだんだんと風下に向かって進んでいきます。

間もなく滑走路の端まで行き、飛行機が「くるっ」と方向転換しました。

今ならまだ「止めて」と言える状況です。

「下ろしてくれ」と言う自分と「腹を括れ」と言う自分、

「2 度とないせっかくの体験 を無駄にするな」とけしかける自分など、

何人もの自分との葛藤が続きました。

パイロットがこちらを向いてニヤリと笑い、右手の親指を立てる！

そして、ゆっくり正面を向きました。 「彼を信じよう！」

私は不安と緊張で手にチカラを入れ過ぎて、汗が沁み出てきました。

喉、口もカラカラに乾いてきました。

座席の前のハンドルバーを必死に握りしめました。 いよいよ離陸だ！「えぇーい、行け！」

人生初、たぶん 2 度と経験できないアクロバット飛行に挑戦！

スピードを上げる飛行機。滑走路の草が走り去っていく。

大きく揺れながら、更にスピードが上がる。

車輪と滑走路の摩擦が少なくなってきた。

急に振動がなくなり、機体が「ひゅーん」と持ち上がった。

「本当に飛んだ！」「どうしよう？」「降りられないよ！」

パイロットの男性は、広島の原爆公園近くの橋の下（４～５メートル）をくぐり抜けた

という腕前の持ち主でした。

乗せてもらった飛行機は元軍用機を模したもので、馬力が相当大きかった様です。

最初に彼は大空に大きな円を描く「ダイナミックループ」という高度な航空テクニックを

披露してくれました。

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ダイナミックループを飛行する時には、まず高速で直進しながら、一度大きく急降下します。

パイロットは真剣な表情で操縦桿に集中していました。

その後、今度は逆に思いっきり操縦桿を引っ張って急上昇飛行に移るのです。

そうすると反動力で、飛行機が「ひゅーん」と音をたてながら上昇を続け、

途中から 背面飛行に移り、その後通常の飛行に戻ります。

こうして大空にとても大きなループ を描くことができるのです。

言葉にすると簡単ですが、実際の緊張感はかなり高かったです。

こうした飛行・操縦方法を何も聞いていなかった私は戸惑うばかりでした。

下に向かって急降下したときには地上が大きく迫り、「地面に激突なら一巻の終わり。

ヤバい！ひとたまりもないじゃないか！」「外国で取材中、不慮の事故死とかになったら家族、

関係者に申し訳ない！」と心底思いました。

しかし、その後上昇を始めると、本当に綺麗な大きな絵を描いて飛行したので、

逆にその凄さ に感動しました。

目の前が空一面となり、頂上を超えると次第に空がなくなり、

今度はいきなり地上が 見えてくる。そして、徐々に目の前が地上で一杯になるのです。

途中では、本当に頭の下に地上がありました。汗

想像を絶する世界でした。

続きは次回に！

Spectacular, overwhelming! Experience aerobatic flight at Canada’s International Air Show!

NO2 – Is the ground above your head? This is the dynamic loop!

The pilot began the pre-flight inspection of the aircraft.

Slowly, he went around the entire plane,

checking the movements of the tail and wing details.

The aircraft was a custom-built plane with a high-powered engine,

designed for aerobatic flying.

Naturally, in regular planes, the power is lower, and the lift is insufficient,

so freedom in control is not possible.

He slowly climbed into the cockpit and quietly started the engine.

After a light burst of “brrr,” it transformed into an incredible sound, a “roar.”

Just being nearby　it, I could feel an incredible rush of wind and pressure.

Then, an instruction came to “get into the left-side co-pilot seat,” and I followed it.

I slid into the tight cabin and fastened the harness.

The pilot continued to check various instruments.

And he confirmed the feel of the control stick.

Eventually, he closed the cockpit window, faced this way,

and asked, “OK?” The aircraft started moving quietly.

At that moment, fear suddenly rushed over me.

Words like “Scary” and “I want to get off here!” were on the tip of my tongue.

The plane gradually moved down the runway, heading into the wind.

Soon, it reached the end of the runway, and the plane made a “turn.”

At this moment, I could still say, “Stop.”

Two conflicting voices arose within me: one saying,

“Let me off,” and the other saying, “Suck it up,” along with another voice saying,

“Don’t waste this unique experience.”

The pilot turned to me with a sly smile and raised his right thumb!

And then, he slowly faced forward. “Let’s trust him!”

I was gripping the handlebars in front of my seat with too much force due to anxiety and

tension and sweat started to seep out.

My throat and mouth became dry. “Takeoff is imminent! ‘Ei, let’s go!'”

For the first time in my life,

I was experiencing acrobatic flying that I might not experience again.

The plane accelerated. The grass on the runway rushed by.

It shook heavily and gained even more speed.

The friction between the wheels and the runway decreased.

Suddenly, the vibrations ceased, and the aircraft “whooshed” as it lifted off.

“We’re really flying!”

“What should I do?” “I can’t get off!”

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The male pilot was skilled enough to fly under a bridge

near Hiroshima’s Peace Memorial Park (about 4-5 meters).

The plane I was on resembled a former military plane and

seemed to have quite a bit of horsepower.

First, he demonstrated a high-level aviation technique called the “Dynamic Loop,”

drawing a large circle in the sky.

When flying the Dynamic Loop, the first step is to fly straight at high speed and

then make a sharp descent.

The pilot concentrated on the control stick with a serious expression.

Then, in the next step, he pulled the control stick hard to perform a steep climb.

As a result, the aircraft continued to climb with a “whoosh” sound due to the recoil force.

It transitioned to inverted flight and then returned to normal flight.

This way, you can draw a large loop in the sky.

It may sound simple in words, but the actual tension was quite high.

I was baffled as I hadn’t heard about such flight and control methods before.

During a rapid descent towards the ground, the ground loomed large,

and I thought, “If I crash into the ground, it will be the end of the story.”

“I’m in big trouble! There’s no turning back!

“If I were to die in a freak accident while covering a story abroad,

I would feel terrible for my family and associates.”

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But then, as we began to ascend,

we flew and created beautiful, large patterns, which left me deeply impressed.

In front of us, the sky stretched out endlessly, and as we reached the peak,

the sky gradually disappeared, and suddenly, the ground came into view.

Then, the ground gradually filled my field of vision.

At one point, the ground was indeed beneath my head. Sweat.

It was a world beyond imagination.

To be continued next time!